Histoire des usines

Chariot-treuil

Utilité d’un chariot-treuil

Le chariot-treuil d’un barrage hydroélectrique est un ouvrage mécanique qui se déplace sur des rails, ancrés au tablier de ce dernier. Il sert à retirer les grands billots de bois qui contrôlent l’écoulement de l’eau et participe au bon fonctionnement du barrage. Son mécanisme d’engrenages, complexe lors de son invention, permet la manipulation de billots de bois pouvant peser jusqu’à 230 kg (près de 500 livres). En effectuant cette opération, l’engin facilite le travail des ouvriers en contrôlant le débit de la rivière selon les besoins du moment. Bien qu’à l’époque, une simple crue des eaux peut occasionner plusieurs heures de manutention pour déplacer les billots à tour de rôle, cette technologie est néanmoins jugée très efficace.

Valeur historique de l’appareil

En 1915, une partie du barrage hydraulique, dont on aperçoit les vestiges dans la rivière, est emportée par la pression des courants d’eau. Dans les années qui suivent, la Dominion Textile envisage la construction d’un autre barrage. La compagnie choisit alors la technologie la plus utilisée dans ce genre d’ouvrages à l’époque : l’hydroélectricité. C’est donc à l’occasion de cette construction que ce chariot-treuil, utilisé dans les installations hydroélectriques depuis 1910, est commandé au fabricant ontarien William Hamilton Company Limited, de Peterborough.

Tant pour son mécanisme que pour le rôle primordial qu’il a tenu dans l’opération de l’un des deux barrages hydroélectriques de Magog, cet artefact industriel est une pièce intéressante du patrimoine régional. De plus, considérant le peu d’engins sauvegardés, il s’ajoute à la mémoire technologique du patrimoine hydroélectrique québécois.

Authenticité historique

Ce chariot-treuil a conservé l’essentiel de son état originel. Au cours des ans, les ouvriers lui ont ajouté un caisson d’aluminium pour protéger les circuits électriques et les engrenages des intempéries. À l’exception de cet ajout, retiré pour cette mise en exposition, le chariot-treuil est demeuré intact pendant la période de 90 ans où il a servi sur le tablier du barrage de la Dominion Textile. Dans un souci de mise en valeur du patrimoine, la Ville de Magog a aménagé cet emplacement pour accueillir et exposer le chariot-treuil du barrage Memphrémagog, comme témoin de l’histoire des Magogois et des Magogoises.

Avantages du modèle de remplacement

Installé en 2009, le modèle de remplacement accélère considérablement la tâche des ouvriers d’Hydro-Magog. Grâce au nouvel appareil, il est désormais possible de soulever simultanément douze billots dont le poids totalise plus de 2 700 kg (ou environ 6 000 livres). Ainsi, l’effort est désormais minimal lors des fortes crues du printemps ou des pluies diluviennes.

Où voir le chariot-treuil?

Dans un souci de mise en valeur du patrimoine magogois, la Ville de Magog a aménagé un emplacement pour accueillir et exposer le chariot-treuil du barrage Memphrémagog sur une bande riveraine située le long de la piste cyclable La montagnarde, qui borde la rive sud de la rivière Magog. Pour recréer l'environnement initial, le chariot-treuil repose sur des rails installés sur une dalle de ciment.